Een teek die besmet is met het TBE-virus brengt bij de beet het virus direct (binnen enkele minuten) naar je over. Besmetting is dus bij een beet van een besmette teek onvermijdelijk.
Daarnaast is er een klein risico om het TBE-virus op te lopen door het eten of drinken van besmette rauwe melkproducten.